Picazón en la piel durante el embarazo: cuándo es normal y cuándo avisar

Respuesta Rápida: el picor leve es muy frecuente en el embarazo y suele deberse a los cambios hormonales y al estiramiento de la piel. Pero si el picor es intenso, afecta a las palmas de las manos o a las plantas de los pies, o te desvela por la noche, llama hoy mismo a tu matrona o a tu unidad de maternidad: puede tratarse de colestasis intrahepática del embarazo y se confirma con un simple análisis de sangre.

Llama hoy si tienes alguno de estos signos

El servicio de salud británico (NHS) señala tres situaciones concretas en las que hay que contactar con el equipo de maternidad sin esperar a la próxima cita:

• Picor muy intenso, por ejemplo si te mantiene despierta por la noche.
• Picor en las palmas de las manos o las plantas de los pies.
• Picor que empeora por la noche.

La indicación del NHS es llamar a tu unidad de maternidad si tienes su teléfono y, si no puedes contactar con ella, llamar al servicio de información sanitaria de tu país. En España, si no localizas a tu matrona, acude a urgencias obstétricas.

No se trata de alarmarte: la mayoría de los picores del embarazo son inofensivos. Se trata de que estos tres signos concretos merecen un análisis de sangre, y ese análisis es rápido y sencillo.

Por qué pica la piel durante el embarazo

El NHS explica que el picor en el embarazo es común y puede deberse a los cambios en los niveles hormonales y al estiramiento de la piel a medida que crece el bebé. Es lo que ocurre en la inmensa mayoría de los casos.

A eso se suman causas cotidianas que empeoran el cuadro:

• Piel seca por el frío, la calefacción, el aire acondicionado o duchas muy calientes y largas.
• Jabones y geles agresivos o muy perfumados.
• Ropa ajustada o tejidos sintéticos que rozan y dan calor.
• Problemas de piel previos, como el eccema, que en algunas mujeres empeora durante el embarazo.

Colestasis intrahepática del embarazo: el picor que sí hay que estudiar

Es un trastorno del hígado propio del embarazo. La bilis no circula con normalidad y las sales biliares se acumulan en la sangre, lo que provoca un picor que suele describirse como profundo, sin erupción visible y peor de noche. Aparece con más frecuencia en la segunda mitad del embarazo.

Merece un apartado propio por una razón: es la única causa frecuente de picor en el embarazo que se asocia a riesgos para el bebé. Según el NHS, existe un pequeño riesgo de que el bebé nazca antes de tiempo, antes de la semana 37, y un pequeño riesgo de muerte fetal si la colestasis es grave. El mismo servicio añade un dato que conviene leer entero: la mayoría de las mujeres con colestasis intrahepática se recuperan por completo y tienen un parto sano.

El seguimiento descrito por el NHS incluye citas adicionales para controlar tu estado y el del bebé, medicación para tratar el hígado y reducir el picor, y la posibilidad de que el equipo recomiende adelantar el parto para reducir riesgos. Nada de esto se decide por internet: es una conversación con tu obstetra.

Si vas a llamar, ayuda llegar con los datos concretos: desde cuándo pica, si hay erupción o no, si afecta a palmas y plantas, cuántas noches llevas sin dormir bien, y la semana exacta de embarazo. En Boy or Girl tienes herramientas para llevar el registro de tus síntomas semana a semana y llegar a la consulta con esa información ordenada.

Erupciones con picor propias del embarazo

A diferencia de la colestasis, estas sí se ven en la piel. No intentes autodiagnosticarte: los cuadros se parecen entre sí y quien los distingue es tu médico.

Erupción polimórfica del embarazo (PUPPP)

Bultitos rojos y placas parecidas a habones que empiezan en el abdomen, con frecuencia sobre las estrías, y pueden extenderse a nalgas y muslos. Es más habitual en el tercer trimestre, en primeros embarazos y en gestaciones múltiples. Es molesta pero no daña al bebé, y suele desaparecer poco después del parto. El tratamiento habitual son cremas indicadas por tu médico.

Prurigo del embarazo

Pequeñas lesiones que al principio recuerdan a picaduras y que, de tanto rascarse, acaban con costra. Suele aparecer al final del segundo trimestre o en el tercero. Tampoco afecta a la salud del bebé y mejora tras el parto.

Penfigoide gestacional

Es poco frecuente. Empieza como habones muy pruriginosos, a menudo alrededor del ombligo, y puede evolucionar a ampollas. A diferencia de las dos anteriores, sí requiere seguimiento estrecho porque se ha asociado a parto prematuro y a restricción del crecimiento fetal. Si aparecen ampollas, consulta sin demora.

Qué alivia el picor leve

Estas medidas son para el picor común, no sustituyen la consulta si tienes los signos de alarma del principio.

1. Ducha corta y templada, no caliente. El agua muy caliente reseca y empeora el picor.
2. Jabón suave, sin perfume, y aclarado completo.
3. Secarte dando toquecitos con la toalla, sin frotar.
4. Crema hidratante sin fragancia justo después de la ducha, con la piel aún húmeda.
5. Ropa holgada de algodón y evitar el calor excesivo.
6. Uñas cortas: rascarse rompe la piel y abre la puerta a infecciones.
7. Beber agua a lo largo del día.
8. Consultar antes de usar cualquier crema o antihistamínico, incluidos los de venta libre.

Una advertencia sobre los remedios que circulan en foros: los baños de avena o las lociones calmantes pueden aliviar la piel seca, pero no hacen nada frente a la colestasis. Si el picor encaja con los signos de alarma, calmarlo con una crema solo retrasa el análisis que sí importa.

Preguntas frecuentes

¿La picazón en la piel indica si es niño o niña?

No. Es uno de los mitos más repetidos sobre el embarazo y no tiene ninguna base científica. El picor depende del estiramiento de la piel, de los cambios hormonales y del estado de tu barrera cutánea, no del sexo del bebé. El sexo solo se determina mediante ecografía o pruebas genéticas.

¿Cuánto dura el picor del embarazo?

El picor común suele intensificarse en el tercer trimestre, cuando la piel está más tensa, y mejora en los días siguientes al parto. El de la colestasis también desaparece tras el nacimiento, pero durante el embarazo requiere seguimiento médico.

Me pica pero no tengo ninguna erupción. ¿Es peor?

No es peor por sí mismo, pero sí es el patrón típico de la colestasis: picor intenso sin nada visible en la piel. Si además es nocturno o afecta a manos y pies, es motivo para llamar hoy.

¿Puedo usar antihistamínicos o corticoides en crema?

Solo si te los indica un profesional que conozca tu embarazo. No todos los productos habituales fuera del embarazo son adecuados durante él, y algunos enmascaran síntomas que conviene valorar.

Este contenido tiene finalidad educativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Si el picor es intenso, nocturno o afecta a palmas y plantas, contacta con tu matrona, tu obstetra o el servicio de urgencias obstétricas.

Fuente consultada: NHS, Itching and intrahepatic cholestasis of pregnancy.

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