Prueba de detección de glucosa y prueba de tolerancia a la glucosa durante el embarazo

Respuesta Rápida: Son dos pruebas distintas y consecutivas. La prueba de detección o cribado se hace habitualmente entre las semanas 24 y 28, sin necesidad de ayunar: bebes una solución de glucosa y te sacan sangre una hora después. No diagnostica nada — solo indica si hace falta la segunda. La prueba de tolerancia oral a la glucosa sí es diagnóstica: requiere ayuno de al menos 8 horas y varias extracciones. Un cribado alterado es frecuente y no significa que tengas diabetes gestacional. Los umbrales varían entre países y guías, así que quien interpreta tu resultado es tu laboratorio y tu equipo médico.

Es una de las pruebas que más ansiedad genera, en buena parte porque casi nadie explica bien la diferencia entre las dos.

La prueba de cribado

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos (NIDDK), el cribado de diabetes gestacional se realiza habitualmente entre las semanas 24 y 28 del embarazo.

Cómo es

• No necesitas ayunar. El NIDDK lo señala expresamente: puedes acudir habiendo comido con normalidad.
• Bebes una solución con glucosa.
• Te extraen sangre una hora después.

Cómo se interpreta

Los criterios estadounidenses que recoge el NIDDK son: si la glucosa en sangre está demasiado alta —140 o más— puede que necesites volver para una prueba de tolerancia oral a la glucosa; si es de 200 o más, puedes tener diabetes tipo 2.

Una advertencia importante sobre estas cifras: corresponden al protocolo estadounidense y se expresan en mg/dl. En España y en buena parte de Europa los resultados se dan en mg/dl o en mmol/l según el laboratorio, y los umbrales de algunas guías europeas difieren de los estadounidenses. Si tu informe muestra una cifra que no coincide con lo que lees por internet, no es un error: es que se está aplicando otro criterio.

Por eso la regla práctica es sencilla: el resultado lo interpreta tu equipo, con el criterio de tu laboratorio y tu contexto clínico. Comparar tu número con el de una web extranjera solo genera angustia innecesaria.

Un cribado alterado no es un diagnóstico

Este es el punto que más tranquiliza y el que peor se explica.

Una prueba de cribado está diseñada para ser sensible, no específica: prefiere señalar de más antes que dejar pasar un caso. Eso significa que muchas mujeres con un cribado alterado tienen después una prueba diagnóstica normal.

Si te llaman para repetir, no es una mala noticia: es exactamente cómo está diseñado el proceso.

La prueba de tolerancia oral a la glucosa

Es la que confirma o descarta el diagnóstico. Según el NIDDK:

• Requiere ayuno de al menos 8 horas.
• Te extraen sangre antes de tomar nada.
• Bebes la solución de glucosa.
• Te extraen sangre cada hora durante 2 o 3 horas, según el protocolo.

Sobre el diagnóstico, el NIDDK indica que tener niveles altos de glucosa en dos o más de los momentos de extracción —en ayunas, a la hora, a las 2 horas o a las 3 horas— significa que tienes diabetes gestacional.

Cómo prepararte

• Respeta el ayuno indicado; puedes beber agua salvo que te digan lo contrario.
• Reserva la mañana entera: entre extracciones tendrás que permanecer en el centro.
• No cambies tu alimentación los días previos intentando «salir bien». Un resultado falseado no te protege de nada: solo impide detectar algo que sí tiene tratamiento.
• Lleva algo para entretenerte y comida para después de la última extracción.
• Avisa si tomas medicación, porque algunos fármacos influyen en el resultado.

Efectos durante la prueba

Es habitual sentir náuseas por el sabor dulce de la solución, sobre todo en ayunas. También pueden aparecer mareo, sudoración, dolor de cabeza o sensación de debilidad, en parte por el ayuno prolongado.

Avisa al personal si vomitas: la prueba probablemente tendrá que repetirse otro día, y es mejor saberlo en el momento que obtener un resultado inválido. Y avisa también si te encuentras mal en cualquier momento: están acostumbrados y pueden ayudarte.

Quién debería hacerla antes

Puede adelantarse el cribado si has tenido diabetes gestacional en un embarazo previo, si tienes antecedentes familiares de diabetes, si hay obesidad, edad materna avanzada o si un análisis de orina de rutina muestra glucosa.

Dicho esto, el cribado se ofrece a todas las embarazadas y no solo a quienes tienen factores de riesgo, precisamente porque una parte importante de los casos aparece en mujeres sin ningún factor identificable.

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Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo negarme a hacerla?

Puedes, pero conviene entender qué implica. La diabetes gestacional a menudo no da síntomas, y sin tratar se asocia a complicaciones evitables. Si el motivo es que la prueba te resulta desagradable, coméntalo: a veces hay alternativas de protocolo.

2. ¿La prueba perjudica al bebé?

No. La cantidad de glucosa de la solución es puntual y no supone un riesgo para la gestación.

3. Me salió alto el cribado, ¿ya tengo diabetes gestacional?

No. El cribado no diagnostica. Hace falta la prueba de tolerancia para confirmarlo, y muchas mujeres con cribado alterado la tienen normal.

4. ¿Y si me diagnostican diabetes gestacional?

Es una condición frecuente y con tratamiento bien establecido: alimentación, actividad física, controles de glucemia y, si hace falta, medicación. La mayoría de los embarazos con diabetes gestacional bien controlada evolucionan sin complicaciones.

Nota de revisión editorial

Este artículo se ha reescrito por completo. La versión anterior incluía porcentajes sin fuente verificable y presentaba umbrales de interpretación sin advertir de que los criterios diagnósticos varían entre países y guías, lo que lleva a lectoras a comparar su resultado con cifras que no corresponden a su protocolo. Las cifras se han sustituido por las del NIDDK, identificadas expresamente como criterio estadounidense, y se ha añadido la aclaración de que un cribado alterado no equivale a un diagnóstico.

Este contenido tiene carácter educativo y no sustituye la valoración de un profesional de salud. La interpretación de tus resultados corresponde a tu equipo médico.

Fuentes

• NIDDK, Tests & Diagnosis for Gestational Diabetes: niddk.nih.gov

Este contenido tiene finalidad educativa y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. Ante cualquier duda sobre tu embarazo, consulta con tu matrona, tu médico o el servicio de urgencias obstétricas.

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