Embarazo prolongado: qué pasa si tu bebé se retrasa de la fecha prevista

Respuesta Rápida: pasar de la fecha prevista de parto es frecuente y, en la mayoría de los casos, no indica ningún problema. Se habla de embarazo a término tardío entre las semanas 41+0 y 41+6, y de embarazo postérmino a partir de la semana 42+0. A partir de la semana 41 suele reforzarse la vigilancia del bebé y se valora con tu equipo médico si conviene inducir el parto.

Acude a urgencias o llama a tu maternidad sin esperar si: notas que el bebé se mueve menos de lo habitual o deja de moverse, rompes aguas (sobre todo si el líquido es verdoso o marrón), tienes sangrado vaginal, contracciones regulares, fiebre o dolor intenso.

¿Cuándo se considera que un embarazo se ha prolongado?

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) clasifica los partos a partir de la semana 37 en cuatro categorías:

• Término precoz: de la semana 37+0 a la 38+6.
• Término completo: de la semana 39+0 a la 40+6.
• Término tardío: de la semana 41+0 a la 41+6.
• Postérmino: a partir de la semana 42+0.

Los bebés que nacen antes de la semana 37 se consideran prematuros. La fecha probable de parto es solo una estimación: muy pocos bebés nacen exactamente ese día.

¿Cómo se calcula la fecha probable de parto?

Se cuentan 40 semanas desde el primer día de la última menstruación. Este cálculo asume un ciclo de unos 28 días con ovulación hacia la mitad, por lo que puede desviarse si tus ciclos son irregulares o no recuerdas bien la fecha. Por eso la ecografía del primer trimestre es la forma más fiable de fechar el embarazo: si la fecha se corrige con ella, muchos embarazos «retrasados» en realidad no lo están.

¿Por qué algunos embarazos duran más?

En muchos casos no hay una causa concreta. Los factores que se asocian con más frecuencia a un embarazo prolongado son:

Error en la fecha estimada

Es la explicación más habitual, sobre todo cuando la fecha se calculó solo con la última regla y los ciclos eran irregulares.

Primer embarazo

Las madres primerizas tienen algo más de probabilidad de superar la fecha prevista.

Antecedentes personales o familiares

Si ya tuviste un embarazo prolongado, o es frecuente en tu familia, la probabilidad de repetirlo es mayor.

Obesidad materna

Un índice de masa corporal elevado antes del embarazo se asocia con gestaciones más largas.

Riesgos de un embarazo prolongado

La mayoría de los bebés que nacen después de la fecha prevista están sanos, pero a partir de la semana 41 y, sobre todo, de la 42, algunos riesgos aumentan. Por eso se vigila más de cerca:

Menos líquido amniótico

Con el paso de las semanas la cantidad de líquido puede disminuir (oligohidramnios), lo que puede comprometer el bienestar del bebé.

Placenta menos eficiente

La placenta puede dejar de aportar oxígeno y nutrientes con la misma eficacia, lo que da lugar al llamado síndrome de posmadurez en el recién nacido.

Bebé de gran tamaño

Un bebé grande (macrosomía) aumenta la probabilidad de un parto instrumental o por cesárea, de distocia de hombros, de desgarros perineales y de hemorragia después del parto.

Meconio en el líquido amniótico

Es más frecuente que el bebé expulse meconio (sus primeras heces) antes de nacer y que lo aspire, lo que puede causarle problemas respiratorios.

Cómo se vigila al bebé después de la fecha prevista

Según el Manual MSD, la vigilancia fetal debe considerarse a partir de la semana 41. Las pruebas más habituales son:

Movimientos del bebé

Conoce el patrón habitual de movimientos de tu bebé. Si notas que se mueve menos, no esperes a la siguiente cita: llama o acude a tu maternidad ese mismo día.

Monitorización (prueba sin estrés)

Registra la frecuencia cardiaca del bebé durante un rato y su respuesta a los movimientos. Refleja su estado en ese momento, por eso se repite periódicamente.

Perfil biofísico y ecografía

Combina la monitorización con una ecografía que valora los movimientos, el tono muscular, los movimientos respiratorios del bebé y la cantidad de líquido amniótico.

Para llegar a estas citas con tus dudas claras, puede ayudarte llevar un registro de los movimientos y síntomas con las herramientas de seguimiento semana a semana de BoyOrGirl.

¿Cuándo se induce el parto?

El Manual MSD indica que la inducción debe considerarse después de la semana 41 y se recomienda después de la 42, sin superar la 42+6. Antes, si hay signos de que el bebé no está bien o el líquido amniótico es escaso, el equipo médico puede adelantar el parto. Cada caso se individualiza según el estado del cuello uterino, tus antecedentes y tus preferencias.

Métodos habituales

• Despegamiento de membranas: durante un tacto vaginal, el profesional separa suavemente la bolsa del cuello uterino para favorecer el inicio del parto.
• Prostaglandinas: medicamentos que se aplican en la vagina para madurar el cuello uterino.
• Oxitocina intravenosa: estimula las contracciones y se administra siempre con monitorización en el hospital.
• Rotura artificial de la bolsa: cuando el cuello ya está algo dilatado.

No intentes inducir el parto por tu cuenta con infusiones, aceites o suplementos sin consultarlo antes con tu equipo médico.

Preguntas frecuentes

¿Es necesaria una cesárea si el embarazo se prolonga?

No. Pasar de la fecha prevista no es por sí solo motivo de cesárea; esta se indica por otras razones médicas.

¿Un parto tardío significa que es niño?

No existe una forma fiable de saber el sexo del bebé por la duración del embarazo. Para conocerlo, la ecografía o las pruebas prenatales son los métodos válidos.

¿Puedo hacer algo mientras espero?

Acude a todas las revisiones programadas, vigila los movimientos del bebé, descansa y mantente activa con paseos suaves si tu médico no indica lo contrario.

Fuentes

• ACOG Committee Opinion No. 579: Definition of term pregnancy (PubMed)
• Manual MSD: Embarazo tardío y postérmino

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu médico o matrona. Ante cualquier duda sobre tu embarazo, consulta con un profesional sanitario. — Equipo de redacción

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