Cáncer de cuello uterino durante el embarazo: una descripción completa

No es raro que se presenten diferentes tipos de complicaciones menores durante la etapa del embarazo, pero que le diagnostiquen cáncer durante el embarazo es una situación completamente diferente. Es muy poco probable que el bebé en crecimiento se vea afectado cuando se le diagnostica cáncer a la madre, pero algunos tipos de tratamiento pueden afectar al bebé. Existe una mínima posibilidad de que usted o su médico tengan que tomar la difícil decisión de tratar el cáncer de cuello uterino a costa del bebé. Y, cabe señalar aquí, es un desafío clínico para el equipo de atención médica.

El cáncer de cuello uterino es uno de los cánceres que se diagnostican con más frecuencia durante el embarazo.

¿Qué es el cáncer de cuello uterino?

El cáncer de cuello uterino es una afección en la que las células que recubren el cuello uterino crecen sin control. El cuello uterino es la parte inferior del útero, generalmente conocida como "cuello de la matriz". Existen dos tipos principales de cáncer de cuello uterino:

• Cáncer de células escamosas, que afecta las células que recubren la superficie externa del cuello uterino.
• Adenocarcinoma, que afecta el conducto que conduce al útero.

¿Cuáles son las etapas del cáncer de cuello uterino?

Hay cuatro etapas del cáncer de cuello uterino:

• Etapa 1: Cuando el cáncer está solo en el cuello uterino, la Etapa 1 se divide nuevamente en:
  • Etapa 1A: El crecimiento es tan pequeño que sólo se puede detectar a través de un microscopio.
  • Etapa 1B: El crecimiento es más grande que en la etapa 1A pero todavía se encuentra en el tejido del cuello uterino y aún no se ha propagado.
• Etapa 2: cuando el cáncer comienza a propagarse fuera del cuello uterino hacia los tejidos circundantes. La etapa 2 se divide en:
  • Etapa 2A: El cáncer se propaga a la parte superior de la vagina.
  • Etapa 2B: El cáncer se propaga a los tejidos circundantes del cuello uterino.
• Etapa 3: el cáncer se diseminó desde el cuello uterino hacia las estructuras circundantes en el área pélvica. La etapa 3 se divide nuevamente en:
  • Estadio 3A: El cáncer se ha propagado a la parte inferior de la vagina.
  • Estadio 3B: El cáncer ha crecido hasta la pared pélvica y bloquea los conductos que drenan el riñón.
• Etapa 4: Esta es la etapa avanzada del cáncer. El cáncer se ha propagado a otros órganos del cuerpo fuera del útero. La etapa 4 se divide en:
  • Estadio 4A: El cáncer se propaga a órganos cercanos, como la vejiga o el recto.
  • Etapa 4B: El cáncer se ha propagado a órganos lejanos, como los pulmones.

¿Cómo se armoniza el cáncer de cuello uterino con el embarazo?

El 0,8 % de las mujeres a las que se les diagnostica cáncer de cuello uterino son mujeres embarazadas. Se informa que uno de cada mil a cinco mil casos de embarazos es diagnosticado con cáncer de cuello uterino.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, el cáncer de cuello uterino durante el embarazo se detecta en una etapa temprana, cuando las mujeres embarazadas se someten a un examen cervical y a pruebas realizadas como parte de los controles de rutina.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de cuello uterino?

Los síntomas y signos del cáncer de cuello uterino durante el embarazo son:

• Sangrado vaginal, sin o después de las relaciones sexuales
• Dolor pélvico
• Dolor de espalda
• Flujo vaginal con olor desagradable
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Problemas al orinar

¿Cómo se diagnostica el cáncer de cuello uterino?

Algunos síntomas de cáncer, como el sangrado vaginal, son comunes durante el embarazo. A veces, una prueba de Papanicolaou de rutina realizada como parte del cuidado del embarazo puede descubrir el cáncer. De hecho, una prueba de Papanicolaou debe realizarse con regularidad para mantenerse a salvo del cáncer de cuello uterino.
Una vez que se detecta alguna anomalía en la prueba de Papanicolaou, para diagnosticar el cáncer:

• Se realiza la inspección del cuello uterino.
• Se realiza una prueba citológica (estudio de las células).
• La colposcopia (examen de la vagina y el cuello uterino mediante un colposcopio, un instrumento que permite observar células vivas aumentándolas) se realiza cuando el resultado de la prueba citológica es positivo para cáncer.
• En casos excepcionales, cuando se sospecha la progresión del cáncer, se suele recomendar una biopsia para evitar un mayor riesgo de sangrado.

¿Qué es la displasia cervical?

Son las anomalías cervicales leves las que pueden convertirse en cáncer cervical si no se tratan en la etapa inicial. Por lo general, no se recomienda ningún tratamiento cuando a una mujer se le diagnostica displasia cervical. Lo preferible es una observación minuciosa y la repetición de la prueba de Papanicolaou durante el embarazo hasta el parto.

¿Qué sucede cuando se diagnostica cáncer de cuello uterino durante el embarazo?

Una vez que se diagnostica el cáncer de cuello uterino durante el embarazo, el siguiente paso está determinado por:

• Tipo de cáncer de cuello uterino diagnosticado
• La etapa del cáncer
• La etapa del embarazo

Las posibilidades de que el cáncer afecte el embarazo dependen más del tratamiento que decida seguir el equipo médico.

¿Qué situaciones influyen en el curso del tratamiento del cáncer de cuello uterino durante el embarazo?

A continuación se detallan las situaciones que influyen en el tratamiento del cáncer de cuello uterino durante el embarazo:

• Cuando el cáncer está en una etapa temprana, el embarazo puede continuar de manera segura ; el tratamiento puede posponerse hasta el parto, ya que el cáncer no crece ni se propaga rápidamente.
• Cuando el cáncer está en etapa avanzada , la decisión del tratamiento se vuelve más complicada ya que el cáncer en etapa 2A durante el primer trimestre del embarazo puede progresar a 3A o 3B en el momento del parto.
• Cuando la mujer está en su primer trimestre de embarazo , después de someterse a las pruebas y considerando la etapa del cáncer, si el equipo médico decide que seis meses o más es un período largo para dejar el cáncer sin tratamiento, es posible que le aconsejen interrumpir el embarazo.
• Cuando la mujer está en su segundo o tercer trimestre , lo más probable es que el equipo médico decida continuar con el embarazo y puede optar por una cesárea temprana dependiendo del estadio del cáncer y luego comenzará el tratamiento.
• Cuando el tumor es pequeño , el tratamiento diferido se considera seguro ya que el cáncer está en una etapa temprana y también si no hay evidencia de propagación progresiva.
• Cuando el tumor es grande , los equipos médicos suelen sugerir quimioterapia si el embarazo ya ha superado el primer trimestre. Esto ayudará a reducir el tamaño del tumor o a controlar el cáncer hasta que nazca el bebé.

Hasta el momento no se ha detectado un aumento del riesgo de defectos congénitos cuando las mujeres en su segundo o tercer trimestre se someten a quimioterapia, ya que la placenta actúa como barrera entre la madre y el bebé. Algunos de los medicamentos utilizados en la quimioterapia no pasan a través de la placenta. Si lo hacen, la cantidad será extremadamente pequeña.

¿Qué es la quimioterapia?

La quimioterapia es básicamente el proceso que implica la destrucción de las células cancerosas interrumpiendo la capacidad de la célula para crecer y dividirse mediante el uso de medicamentos.

¿Cómo afecta la quimioterapia al feto?

La quimioterapia provocará un bajo recuento sanguíneo en la madre, lo que la hará propensa a contraer infecciones. Estas infecciones podrían dañar al feto. Por lo tanto, la quimioterapia puede afectar al bebé de forma indirecta.

¿Qué debo hacer si me diagnostican cáncer de cuello uterino?

Su embarazo se considerará de "alto riesgo" una vez que le diagnostiquen cáncer de cuello uterino. Por lo tanto, su equipo médico debe incluir un oncólogo y un obstetra bien capacitado que pueda tratar un embarazo de alto riesgo.
Asegúrese de tener la oportunidad de plantear todas sus dudas a su equipo médico. Si es necesario, también puede solicitar una segunda opinión.

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