Placenta accreta: complicación del embarazo

La placenta es un órgano asombroso que desempeña un papel importante durante el embarazo para mantener al niño con vida y sano. De ella surge el cordón umbilical del bebé. Suministra oxígeno y nutrientes de la sangre de la madre al feto en crecimiento (a través del cordón umbilical) y elimina los productos de desecho de la sangre del niño.

Existen varios problemas relacionados con la placenta que pueden dificultar el embarazo y el parto. Algunos de ellos pueden ser potencialmente fatales para la madre, el bebé o ambos. Una de estas afecciones graves del embarazo es la placenta accreta.

¿Qué es la placenta accreta?

En un embarazo normal, la placenta se adhiere a la pared del útero, ya sea en la parte superior o en el costado, con muchos vasos sanguíneos diminutos. La adhesión será lo suficientemente fuerte, pero no penetrará demasiado profundamente en la pared uterina. La adhesión anormal de la placenta a la pared uterina crea problemas potenciales durante el embarazo. La placenta accreta coloca al embarazo en la categoría de alto riesgo.
A veces, la placenta se adhiere demasiado profundamente a la pared uterina. Según la gravedad y la profundidad de la penetración, esta afección se divide en tres:

1. Placenta accreta: la placenta penetra más profundamente que la inserción placentaria normal, pero nunca penetra el músculo del útero. Es la más común (75 %) entre las tres afecciones.
2. Placenta increta: la placenta penetra profundamente en el músculo de la pared uterina. Alrededor del 15 % de los problemas de inserción de la placenta se incluyen en este tipo.
3. Placenta percreta: la placenta penetra toda la pared del útero y se adhiere a otros órganos internos, como la vejiga. Es menos común entre las tres afecciones (menos del 10 %).

La placenta accreta es una afección grave del embarazo (aunque menos grave en comparación con los otros dos tipos) que se produce cuando los vasos sanguíneos y partes de la placenta crecen demasiado profundamente en la pared uterina. Aunque la placenta se adhiere firmemente al miometrio (tejido muscular liso del útero), no penetrará en el miometrio.
Normalmente, la placenta se desprende de la pared uterina durante la última etapa del parto. Pero cuando se produce la placenta accreta, la placenta (parcial o totalmente) permanece firmemente adherida a la pared uterina demasiado profundamente, entrelazando su tejido y vasos sanguíneos en la pared uterina, lo que provoca complicaciones importantes.

¿Qué causa la placenta accreta?

La placenta accreta suele estar asociada a anomalías en la pared uterina, que pierde su superficie lisa. A medida que la superficie de la pared uterina se vuelve irregular y áspera debido a las cicatrices de un parto anterior o como resultado de otros problemas, la placenta tiende a penetrar más y adherirse con fuerza.

¿Quién corre el riesgo de padecer placenta accreta?

Las probabilidades de tener placenta accreta aumentan si la madre:

• Ya se le ha diagnosticado placenta previa o cualquier otra anomalía placentaria.
• Partos por cesárea anteriores. El riesgo aumenta con el número de partos.
• Haberse sometido a algún tipo de cirugía uterina en el pasado, incluida una cesárea. El riesgo aumenta con el número de cirugías realizadas.
• Los problemas asociados con el útero, como la presencia de fibromas uterinos submucosos (crecimientos no cancerosos que sobresalen hacia la cavidad uterina), cicatrices en el endometrio (membrana mucosa que recubre el útero)
• Tener embarazos múltiples
• La edad materna avanzada (más de 35 años) es otro factor que influye en la placenta accreta.

¿Cómo se diagnostica la placenta accreta?

Por lo general, no habrá indicios visibles de placenta accreta durante el embarazo. Si presenta alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente, su especialista examinará cuidadosamente la placenta. De lo contrario, se presentará como una complicación inesperada durante el parto.

• La placenta accreta se puede detectar mediante ecografía o resonancia magnética. Estas pruebas de diagnóstico por imagen ayudarán al médico a evaluar cómo se adhiere la placenta a la pared del útero.
• También se realiza un análisis de sangre para detectar la presencia de cantidades elevadas de alfa-fetoproteína (AFP, una proteína producida por el feto, que está presente en el líquido amniótico y en el torrente sanguíneo de la madre). El médico se asegurará de que no haya otra explicación (como anomalías cromosómicas fetales) para este aumento del nivel de proteína. La presencia de un nivel elevado inexplicable de AFP puede ser un indicio de placenta accreta.

¿Qué complicaciones pueden surgir debido a la placenta accreta?

Existen varios peligros asociados con la placenta accreta.

• Sangrado intenso: como la placenta no se desprende por sí sola, es necesario separarla manualmente de la pared uterina. Esto aumenta el riesgo de sangrado vaginal intenso después del parto, que suele ser potencialmente mortal.
• Coagulopatía intravascular diseminada (CID): es una afección potencialmente mortal en la que la sangre comienza a coagularse de manera inusual, lo que produce un bloqueo en pequeños vasos sanguíneos en todo el cuerpo.
• Parto prematuro: la placenta accreta puede provocar un parto prematuro. Como existe una mayor probabilidad de sangrado abundante durante el último trimestre, el médico puede decidir adelantar el parto.
• Insuficiencia orgánica: la insuficiencia pulmonar y la insuficiencia renal a veces se asocian con placenta accreta.

¿Cómo se puede tratar la placenta accreta?

Lamentablemente, no hay mucho que se pueda hacer para el tratamiento de la placenta accreta. El médico puede:

• Instruir reposo en cama y programar un parto.
• Una vez que se le diagnostique acretismo placentario, su médico supervisará su embarazo muy de cerca durante el resto del período de gestación para planificar un parto seguro y utilizar una cirugía que pueda salvar el útero.
• En algunos casos graves, se realiza una cesárea, seguida de una histerectomía (extirpación del útero) para salvar la vida de la madre.

¿Puedo evitar la histerectomía cuando se diagnostica placenta accreta grave?

En raras ocasiones, en algunas circunstancias (principalmente para conservar el útero), la placenta y el útero se dejan intactos, lo que permite que la placenta se derrita con el paso del tiempo. Sin embargo, esto aumenta la posibilidad de complicaciones graves, como infecciones, hemorragias y la formación de coágulos sanguíneos que bloquean una o más arterias, lo que aumenta los riesgos potenciales. Además, las mujeres que evitan la histerectomía después de una placenta accreta grave tienen problemas de embarazo de alto riesgo en embarazos posteriores, incluido el parto prematuro, el aborto y el problema más importante de todos: la recurrencia de la placenta accreta.
El deseo de una madre de conservar el útero para dar a luz a más hijos es natural. Simplemente recuerde que reducir las posibles complicaciones relacionadas con su salud es más importante y, sobre todo, su pequeño paquete de alegría necesita que esté en buena forma.

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