Anemia fetal durante el embarazo

Es bien sabido que una mujer embarazada puede sufrir anemia durante el embarazo y puede necesitar suplementos nutricionales y dietéticos para compensar los bajos niveles de hemoglobina en la sangre. Pero ¿sabías que el feto también puede sufrir anemia? Sorprendentemente, la anemia fetal durante el embarazo no tiene nada que ver con la dieta de la madre o con la falta de ella. En cambio, puede producirse debido a ciertas condiciones fisiológicas del feto o a infecciones de la madre.

La anemia fetal, aunque es bastante rara, puede ser una afección médica grave que, a veces, incluso puede llegar a poner en peligro la vida del feto. La falta de suministro de sangre suficiente al feto implica menos oxígeno, lo que implica más presión sobre el corazón fetal, que debe trabajar más y más rápido para garantizar un suministro de sangre adecuado a todas las partes del cuerpo fetal. En casos raros y graves de anemia fetal, los órganos del cuerpo pueden comenzar a fallar uno por uno debido al suministro insuficiente de oxígeno. Lea el artículo para obtener más información sobre esta afección grave pero posible en los fetos durante el embarazo.

En este artículo

• ¿Qué es la anemia fetal?
• ¿Cuáles son las consecuencias de la anemia fetal?
• Causas de anemia fetal durante el embarazo
• ¿Se puede identificar un feto con riesgo de anemia fetal?
• ¿Cómo se diagnostica la anemia fetal?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la anemia fetal?

¿Qué es la anemia fetal?

La anemia fetal es una afección que se caracteriza por una cantidad o un número inadecuado de glóbulos rojos y hemoglobina en el sistema circulatorio del feto. Al igual que nosotros los adultos, los fetos también utilizan glóbulos rojos para transportar oxígeno y la falta de producción de los mismos o la destrucción de los glóbulos rojos a una velocidad superior a la que podría producirlos puede provocar que el feto presente anemia o recuentos sanguíneos bajos.

¿Cuáles son las consecuencias de la anemia fetal?

Al igual que un adulto, el feto también tiene un sistema circulatorio que funciona bien. La anemia fetal hace que el recuento de glóbulos rojos (RBC) caiga por debajo del nivel normal. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a las células y a los distintos órganos del feto en desarrollo. Un recuento inadecuado de glóbulos rojos significa un suministro inadecuado de oxígeno.

Al igual que otros problemas que afectan al feto, la anemia fetal también varía de leve a grave. Si la intensidad de la anemia es alta (aunque ocurre muy raramente), el corazón fetal intenta hacer frente a la cantidad o calidad insuficiente de glóbulos rojos bombeando más fuerte. Por lo tanto, la anemia grave puede poner al feto en riesgo de insuficiencia cardíaca. La anemia fetal también puede provocar la acumulación de una cantidad anormal de líquido en dos o más partes del cuerpo del feto. Esto se denomina hidropesía. La hinchazón grave interfiere en las funciones orgánicas del feto. La anemia fetal no tratada puede provocar la muerte fetal.

Causas de anemia fetal durante el embarazo

Esta condición ocurre ya sea porque el feto no produce suficiente cantidad de glóbulos rojos (RBC) o porque los glóbulos rojos que produce el feto se destruyen más rápido de lo que se producen.

Hay muchos problemas que pueden provocar anemia fetal.

1. Aloinmunización de glóbulos rojos maternos

La aloinmunización se produce cuando los glóbulos rojos de la madre y del feto son incompatibles. El feto podría haber recibido algunos antígenos sanguíneos del padre que no están presentes en la madre. Por lo tanto, los anticuerpos maternos que atraviesan la placenta no podrán reconocer los antígenos de los glóbulos rojos fetales. Por lo tanto, el sistema de la madre desarrolla anticuerpos para atacar los glóbulos rojos del feto, lo que provoca su destrucción y el desarrollo de anemia fetal.

2. Aloinmunización Rh(D)

La incompatibilidad Rh (D) entre la madre y el bebé (el bebé Rh positivo es concebido por la madre Rh negativa) era una causa común de anemia fetal. Sin embargo, hoy en día, esto sucede muy raramente, ya que se ha incrementado la concienciación y la administración de inyecciones de inmunoglobulina Rh D.

[Lea: Inyección de RhoGam durante el embarazo ]

3. Infección por parvovirus

La infección por parvovirus no suele ser grave. Afecta con mayor frecuencia a niños en edad preescolar y escolar. Los adultos también pueden contraer la quinta enfermedad (nombre común de la infección por parvovirus). La causa es un virus llamado parvovirus B19, que afecta a la producción de glóbulos rojos.

Si una mujer embarazada contrae esta infección, el virus ataca a los glóbulos rojos del feto que se están desarrollando en su médula ósea. Si no se realiza un seguimiento minucioso, el resultado puede ser una anemia fetal intensa e incluso la muerte fetal, especialmente si la infección se produce antes de la semana 20 de embarazo.

4. Tumores

El teratoma sacrococcígeo (SCT) es un tumor poco frecuente que se desarrolla en el coxis del feto. Un feto con SCT desarrolla vasos sanguíneos muy grandes. Como resultado, el corazón fetal debe realizar un trabajo adicional mientras intenta bombear más sangre a través del tumor.

Los glóbulos rojos que se forman en la médula ósea tampoco serán suficientes para llenar los vasos sanguíneos. Como resultado (con los mismos recursos) el cuerpo fetal tiende a producir más glóbulos rojos, lo que afecta la calidad de los mismos y puede provocar anemia fetal.

5. Trastorno genético o metabólico del feto

La anemia fetal se observa cuando el feto padece un trastorno genético o metabólico como el síndrome de Down, la enfermedad de Gaucher, la deficiencia de G-6-PD, etc.

6. Intercambio de placenta

Si la placenta se comparte, como en un embarazo gemelar, debido a la disminución del flujo sanguíneo, puede producirse anemia fetal en (principalmente) uno de los bebés.

¿Se puede identificar un feto con riesgo de anemia fetal?

Es posible identificar un feto con riesgo de desarrollar anemia fetal. La detección de isoinmunización forma parte de los análisis de laboratorio prenatales de rutina. Si el resultado es positivo, se realizan pruebas para identificar el anticuerpo y determinar el nivel de anticuerpos (título). La prueba se puede repetir cada 3 o 4 semanas. No todos los anticuerpos maternos dan lugar a anemia fetal. Con la ayuda de una tabla de referencia, se puede evaluar el riesgo del anticuerpo identificado.

Si existe riesgo, para determinar si los glóbulos rojos fetales son capaces de producir el antígeno, se analiza la sangre del padre. Si el resultado es negativo, teóricamente el feto está a salvo. En caso contrario, el feto presenta riesgo de anemia fetal.

Si la futura madre está expuesta al virus parvo, y si esta es su primera exposición, debe ser monitoreada de cerca para detectar signos de anemia fetal.

¿Cómo se diagnostica la anemia fetal?

La anemia fetal se puede diagnosticar:

1. Realizando una ecografía

La anemia fetal se puede diagnosticar mediante una ecografía prenatal. Si la ecografía muestra hinchazón en el tejido fetal, puede deberse a la acumulación de líquido. Si una de las arterias fetales del cerebro, llamada arteria cerebral media (ACM), muestra un aumento del flujo sanguíneo en una ecografía (evaluación Doppler), se puede sospechar anemia fetal. Esto se debe a que una de las respuestas fetales a la anemia es el aumento del flujo sanguíneo al cerebro.

[Lea: Ecografía Doppler durante el embarazo ]

2. Realizando un análisis de sangre materna

La realización de un análisis de sangre materna puede confirmar la presencia de ciertos anticuerpos, que pueden causar anemia fetal.

3. Por procedimientos invasivos

Aunque es difícil y no muy seguro de realizar ya que conlleva un mayor riesgo de aborto espontáneo y parto prematuro, si las circunstancias lo exigen, se realizan procedimientos invasivos como la amniocentesis y la toma de muestras de sangre fetal, mediante los cuales se puede diagnosticar la anemia fetal con un 100% de precisión.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la anemia fetal?

La elección del tratamiento depende de la causa y la gravedad de la anemia. En caso de anemia leve, se realizará un seguimiento minucioso del bebé y se adelantará el parto (si es posible).

La transfusión fetal se realiza en caso de anemia moderada a severa. Se realiza la transfusión de glóbulos rojos (sangre Rh-iva, que se confirma que no tiene infección) a través de la vena umbilical, asistida por ecografía. El resultado de este tratamiento es excelente, aunque la transfusión no se realiza después de las 34 semanas. Hay buenas probabilidades de un parto vaginal , si el bebé tolera el parto.

Sin embargo, debido a la complejidad y la rareza de la enfermedad, es imperativo que el tratamiento se realice en un centro que se ocupe de este tipo de casos y tenga un buen historial. El tratamiento debe realizarse bajo la supervisión de un experto.

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