Ecografía Doppler durante el embarazo

En general, a las futuras mamás se les ofrecen dos ecografías primarias durante todo el embarazo. La primera suele programarse durante el primer trimestre y su finalidad es comprobar la cantidad de bebés en el útero, controlar los latidos del corazón del bebé, determinar la edad del bebé (es decir, saber de cuántas semanas de embarazo está la madre) y predecir la fecha del parto. La segunda ecografía se realiza normalmente durante el segundo trimestre. Esta ecografía, que se realiza entre la semana 18 y la 21 del embarazo, también se denomina ecografía de anomalías. Su finalidad es comprobar si el bebé tiene anomalías físicas importantes y confirmar que se está desarrollando a un ritmo normal.

En algunos casos, es necesario realizar una ecografía adicional a la futura madre. Una de esas ecografías adicionales que se requiere para determinadas mujeres embarazadas es la ecografía Doppler.

En este artículo

• ¿Qué es una ecografía Doppler?
• ¿Es segura la exploración Doppler durante el embarazo?
• ¿Cuándo recomienda el médico una ecografía Doppler durante el embarazo?
• ¿En qué se diferencia una exploración Doppler de una ecografía habitual?
• ¿Qué zonas se suelen examinar con la ecografía Doppler durante el embarazo?

¿Qué es una ecografía Doppler?

La ecografía Doppler es un procedimiento ampliamente utilizado para analizar problemas durante el embarazo. La ecografía Doppler puede controlar el flujo sanguíneo en diferentes partes del cuerpo del bebé. El flujo sanguíneo regular en el cordón umbilical, el cerebro y el corazón del bebé muestra que el bebé está recibiendo el oxígeno y los nutrientes que necesita a través de la placenta. Los expertos también pueden determinar si el flujo sanguíneo es normal. Un flujo sanguíneo normal indica que el feto está sano y cualquier anomalía en el flujo sanguíneo indica que el feto está bajo estrés.

La ecografía Doppler se realiza normalmente durante el tercer trimestre, pero en determinadas circunstancias, como en los embarazos múltiples y otros casos importantes, se realiza durante el segundo trimestre. En algunos casos (como en los embarazos de alto riesgo ), el médico realizará más de una ecografía Doppler.

¿Es segura la exploración Doppler durante el embarazo?

Sí. Al igual que todas las ecografías, si se utilizan adecuadamente, la ecografía Doppler no supone ningún peligro para el niño durante el segundo y tercer trimestre. Por otra parte, ayuda a identificar un embarazo de alto riesgo, lo que reduce la mortalidad infantil, posiblemente mediante una mejor elección del momento de la cesárea o del parto inducido.

¿Cuándo recomienda el médico una ecografía Doppler durante el embarazo?

El médico recomendará una ecografía Doppler cuando se identifiquen complicaciones o anomalías durante ecografías anteriores, lo que enfatiza la necesidad de cuidados adicionales para la futura madre durante el embarazo. Los embarazos de alto riesgo generalmente se ven asistidos por ecografías Doppler. Algunas de las afecciones para las que los médicos recomiendan la ecografía Doppler son:

1. Embarazos múltiples

Si la madre está embarazada de más de un hijo, el embarazo se considera de alto riesgo, ya que existen varias complicaciones posibles, como retraso del crecimiento intrauterino (RCIU) , síndrome de transfusión feto-fetal (TTT), enredos del cordón umbilical, etc. Por lo tanto, la exploración Doppler es inevitable, ya que permite el reconocimiento temprano de posibles problemas.

[Lea: 10 posibles complicaciones de los embarazos gemelares o múltiples ]

2. Condiciones de salud de la madre

Existen varios factores que afectan la propiedad de "baja resistencia" de las arterias umbilicales (la propiedad de baja resistencia permite un flujo fácil de la sangre a través de los vasos sanguíneos). Factores relacionados con el estilo de vida como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la ingesta de ciertos medicamentos, etc., aumentarán la resistencia de las arterias y afectarán así el flujo sanguíneo. Una futura madre debería someterse a una ecografía Doppler si:

• Tiene antecedentes de haber perdido el bebé al nacer en el embarazo anterior.
• Ya he sufrido un aborto tardío.
• Tiene antecedentes de llevar un bebé con retraso de crecimiento.
• Si la frecuencia del movimiento fetal disminuye.
• Si está sujeto a condiciones médicas como presión arterial alta o diabetes gestacional .

3. Condiciones de salud del feto

Se recomienda la exploración Doppler si:

• Si el feto está afectado por anticuerpos Rhesus.
• Si la tasa de crecimiento del bebé (en exploraciones anteriores) no es satisfactoria.

[Lea: Crecimiento fetal lento durante el embarazo ]

4. Problemas placentarios

La placenta es esencial para el desarrollo saludable del bebé, ya que le proporciona sangre, oxígeno y nutrientes del cuerpo de la madre. Durante la ecografía de anomalías del segundo trimestre, si se detectan problemas o irregularidades como un crecimiento fetal más lento, se programará una ecografía Doppler para verificar si la placenta está funcionando correctamente.

Si se detecta placenta previa (placenta baja), se programa una exploración Doppler para verificar la posición de la placenta antes de la fecha prevista del parto, ya que la exploración Doppler muestra el cambio de posición de la placenta que puede ocurrir hacia el final del embarazo.

¿En qué se diferencia una exploración Doppler de una ecografía habitual?

Tanto la ecografía Doppler como la ecografía prenatal normal utilizan ondas de ultrasonido, por lo que no habrá ninguna diferencia para la futura madre. Además, el procedimiento de la ecografía también será el mismo. La única diferencia es que en la ecografía Doppler se utilizan ondas de ultrasonido de alta frecuencia que se proyectan en el útero y se reflejan en el transductor, que rebota en los glóbulos rojos a medida que se mueven. Esto ayuda a calcular la velocidad del flujo sanguíneo a través del cordón umbilical y otros vasos sanguíneos, y también a identificar los bloqueos en las arterias y la reducción del flujo sanguíneo (si los hay).

Considerando que, en una ecografía normal, la frecuencia de las ondas sonoras será menor que la de una ecografía Doppler y, aunque rebotan en los diferentes tejidos a diferentes velocidades, lo que determina la forma, el tamaño y las anomalías estructurales (si las hay) del feto, estas ondas de baja frecuencia no pueden rebotar en los glóbulos rojos de tamaño pequeño.

¿Qué zonas se suelen examinar con la ecografía Doppler durante el embarazo?

En general, las ecografías Doppler examinan si el feto se está desarrollando de forma saludable examinando el flujo sanguíneo entre la madre y el niño. Sea cual sea el motivo, el médico puede pedirle al ecografista que examine distintas zonas en función de los factores que le hayan llevado a decidirse por la ecografía Doppler (que pueden variar en cada embarazo). A continuación, se indican algunos tipos de ecografías Doppler que se suelen realizar durante el embarazo.

1. Gammagrafía Doppler de la arteria uterina

Las arterias uterinas son vasos sanguíneos que llevan sangre al útero. Normalmente estas arterias son de pequeño tamaño, pero a medida que transcurre el embarazo estas arterias aumentan de tamaño (se estiran) para ofrecer menos resistencia y permitir así que fluya más sangre a través de ellas. La ecografía Doppler en esta zona ayuda a comprobar si llega suficiente sangre al útero.

2. Gammagrafía Doppler de la arteria umbilical

En la ecografía Doppler de la arteria umbilical se comprueba el flujo sanguíneo del bebé a través del cordón umbilical hacia la placenta. Esta ecografía ayuda a asegurarse de que el bebé está recibiendo todo lo que necesita de la placenta de la madre. La ecografía Doppler de la arteria umbilical se realiza si la madre está embarazada de más de un bebé o si la tasa de crecimiento del bebé es menor para el período gestacional o si el bebé está afectado por anticuerpos Rh.

3. Gammagrafía Doppler de la arteria cerebral media (Gammagrafía Doppler de la arteria cerebral media)

Si se detectan algunos problemas durante la exploración Doppler de la arteria umbilical, se realiza una exploración Doppler de la arteria umbilical para verificar el flujo sanguíneo en el cerebro del bebé.

4. Exploración Doppler del conducto venoso

Esta exploración se realiza si el primer resultado de cualquiera de las exploraciones anteriores muestra problemas. En ella, se examina el vaso sanguíneo que transporta sangre bien oxigenada desde la vena umbilical hasta el corazón del bebé para evaluar el volumen de sangre que llega al bebé.

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