Embarazo ectópico: una visión integral

El embarazo es una de las etapas más hermosas en la vida de cualquier pareja. Los futuros padres esperan con ansias traer una nueva vida al mundo y hacer lo mejor para sus hijos. Si bien la mayoría de los embarazos terminan en un parto exitoso, existen algunos casos en los que no es así. A veces, el embarazo se convierte en un embarazo ectópico, lo que puede resultar peligroso para la mujer embarazada.

Debido al alto riesgo de complicaciones, estos embarazos ectópicos deben interrumpirse a tiempo. Desafortunadamente, los síntomas de un embarazo ectópico son similares a los de un embarazo normal hasta que aparecen síntomas como dolor abdominal intenso, calambres y sangrado. Este artículo le explica los conceptos básicos y todo lo que necesita saber sobre este tipo de embarazo.

En este artículo

• ¿Qué es un embarazo ectópico (embarazo tubárico)?
• ¿Cuáles son las posibles causas del embarazo ectópico?
• Síntomas asociados con el embarazo ectópico
• ¿Qué tratamiento se puede ofrecer para un embarazo ectópico?
• Tratamiento quirúrgico del embarazo tubárico
• Principales complicaciones que pueden surgir en un embarazo ectópico
• ¿Puedo quedar embarazada después de un embarazo tubárico?
• Preguntas frecuentes

¿Qué es un embarazo ectópico (embarazo tubárico)?

El embarazo ectópico es una complicación grave del embarazo en la que el óvulo fecundado se implanta fuera del útero. En la mayoría de los casos, el óvulo se adhiere a la trompa de Falopio, por lo que se los suele denominar “embarazos tubáricos”. Sin embargo, en algunos casos, un embarazo ectópico puede producirse en el ovario, el cuello uterino o incluso en el abdomen de la mujer.

El embarazo tubárico es una afección poco común pero grave para las mujeres, ya que puede provocar hemorragias internas, infecciones y, en última instancia, la muerte. El óvulo fertilizado en un embarazo tubárico no puede sobrevivir fuera del útero y el tejido en crecimiento también puede dañar varias estructuras maternas. Por lo tanto, si no se trata, puede ser una afección potencialmente mortal.

¿Cuáles son las posibles causas del embarazo ectópico?

Cualquier mujer sexualmente activa puede tener un embarazo ectópico. Sin embargo, corre un mayor riesgo de embarazo tubárico si tiene alguna de las siguientes afecciones:

1. Enfermedad inflamatoria pélvica

Si alguna vez has tenido una infección bacteriana en la vagina o el cuello uterino, que se ha propagado al tracto genital, entonces tienes una gran probabilidad de tener un embarazo ectópico.

2. Historia previa de embarazo ectópico

Si ya ha tenido un embarazo tubárico en el pasado, entonces tiene un mayor riesgo de tener otro embarazo tubárico en el futuro.

3. Ligadura de trompas fallida

Una ligadura de trompas fallida (en la que se cortan o bloquean las trompas) también puede contribuir al riesgo de embarazo tubárico.

[Leer: Trompas de Falopio bloqueadas ]

4. Tratamiento de fertilidad

El embarazo tubárico accidental también puede ocurrir cuando la fertilización in vitro (FIV) no tiene éxito.

5. Uso del dispositivo anticonceptivo intrauterino (DIU)

Si una mujer queda embarazada incluso cuando usa un DIU como método anticonceptivo, entonces las probabilidades de que se trate de un embarazo ectópico son mayores que las de un embarazo normal.

Síntomas asociados con el embarazo ectópico

En las primeras semanas, un embarazo ectópico puede presentar los mismos síntomas que un embarazo normal, como ausencia de menstruaciones, náuseas y fatiga. En la mayoría de los casos, solo se detecta cuando se realiza una ecografía temprana para verificar el desarrollo fetal.

Los signos y síntomas de un embarazo tubárico suelen aparecer entre seis y ocho semanas después del último período menstrual. Sin embargo, si el embarazo tubárico no se localiza en la trompa de Falopio, los síntomas también pueden aparecer más tarde. A continuación, se describen algunos síntomas:

Primeras señales de advertencia de un embarazo tubárico

A continuación se detallan dos signos importantes de un embarazo ectópico por los cuales debe comunicarse con el médico y buscar tratamiento inmediato:

1. Dolor abdominal

El dolor abdominal unilateral es una de las primeras señales de advertencia de un embarazo tubárico, que puede ser persistente e intenso. En la mayoría de los casos, se siente solo en un lado del abdomen, pero a medida que el embarazo ectópico comienza a progresar, el dolor abdominal comienza a empeorar, especialmente cuando te mueves o te esfuerzas. Puede ocurrir solo en un lado al principio, pero después de un tiempo comienza a extenderse por toda la región pélvica.

2. Sangrado vaginal

El sangrado vaginal leve, conocido como manchado, también puede ser una de las primeras señales de advertencia de un embarazo tubárico; no debe confundirse con el período menstrual habitual. La mayoría de las veces, se trata de un sangrado rojo intenso, que puede ser más leve o más abundante que el período menstrual habitual.

Entonces, si su sangrado es más abundante, ligeramente oscuro y acuoso, especialmente si tiene un DIU intrauterino colocado como método anticonceptivo, es mejor consultar a su médico para una investigación y tratamiento adecuados, ya que puede ser un caso de embarazo ectópico.

Otros síntomas de un embarazo tubárico

Algunos de los otros síntomas de un embarazo ectópico son:

1. Dolor en la punta del hombro

El dolor en la punta del hombro es un dolor referido (dolor que se siente en otra parte) que generalmente ocurre en posición acostada y es un signo importante de sangrado interno en el embarazo ectópico. Durante el sangrado, el nervio frénico (el nervio que se origina en el cuello [C3-C5] y pasa entre el pulmón y el corazón para llegar al diafragma) en el diafragma se irrita y causa el dolor referido en la punta del hombro.

2. Dolor durante las deposiciones

En caso de embarazo ectópico, otro síntoma que puedes experimentar es dolor al orinar y defecar. En ocasiones también puedes sufrir diarrea.

3. Mareos

Debido a una hemorragia interna, la presión arterial de una mujer baja hasta el punto en que comienza a mostrar síntomas de shock, que incluyen mareos, desmayos, palidez, debilidad y sudoración.

¿Qué tratamiento se puede ofrecer para un embarazo ectópico?

El tratamiento del embarazo ectópico depende de la etapa en la que se detecte. Si se detecta en una etapa temprana, es posible tratarlo con medicamentos. Estos medicamentos detienen el desarrollo del óvulo y, en la mayoría de los casos, el tejido se absorbe en el cuerpo de la mujer. A veces, tampoco se requieren medicamentos, ya que en la mitad de los casos el óvulo muere antes de crecer.

El medicamento que se administra para tratar un embarazo ectópico temprano es la inyección de metotrexato, que detiene el crecimiento del embrión. Después de administrar la inyección, por lo general, el médico controlará su nivel de hCG. Si el nivel de hCG baja a la normalidad, puede recibir el alta después de 24 horas, o si el nivel sigue alto, es posible que necesite otra inyección de metotrexato.

Los embarazos tubáricos que se detectan en una etapa más avanzada con síntomas graves como sangrado o niveles altos de hCG requerirán una cirugía inmediata, ya que los medicamentos no funcionan en la mayoría de estos casos. Por lo tanto, puede dar lugar a complicaciones como la ruptura de las trompas de Falopio. En caso de ruptura de un embarazo tubárico, se necesita una cirugía de emergencia.

Tratamiento quirúrgico del embarazo tubárico

Existen dos tipos de tratamiento quirúrgico para el embarazo tubárico:

1. Laparoscopia

La laparoscopia, también conocida como cirugía mínimamente invasiva, es la cirugía más común y popular para los embarazos ectópicos. En esta, se realiza una incisión muy pequeña en la parte inferior del abdomen o cerca del ombligo. Luego, se coloca un tubo delgado equipado con una lente de cámara y una luz en la incisión para que los médicos puedan ver el área afectada.

También se introducen otros instrumentos pequeños a través de la trompa o a través de otras incisiones pequeñas para extraer el embarazo tubárico. Si la trompa de Falopio está dañada, los médicos pueden decidir extirparla también.

2. Laparotomía

La laparotomía se realiza generalmente mediante una incisión más grande en el abdomen. Se lleva a cabo si la mujer sufre una gran cantidad de sangrado interno debido a un embarazo tubárico o en casos en los que hay un tejido cicatricial muy grande que no se puede eliminar mediante laparoscopia. Después de la cirugía, se controlarán los niveles de HCG para garantizar que se hayan eliminado todos los tejidos ectópicos durante el procedimiento.

Principales complicaciones que pueden surgir en un embarazo ectópico

El diagnóstico del embarazo tubárico en una etapa muy temprana es necesario para prevenir complicaciones posteriores.

1. Riesgo de embarazo ectópico futuro

En los casos en los que el embarazo ectópico se diagnostica y se trata en una etapa muy avanzada, hay más probabilidades de que se dañen las trompas de Falopio. Si esto ocurre, es más probable que vuelva a tener un embarazo tubárico en el futuro.

2. Rotura y sangrado severo

En un embarazo tubárico diagnosticado posteriormente, el feto en crecimiento puede romper el tejido que rodea el lugar donde está creciendo, lo que provoca sangrado interno y dolor intenso. Debido al sangrado intenso, la presión arterial baja hasta el punto en que se observan síntomas de shock, incluidos mareos y desmayos.

[Leer: Ruptura uterina ]

¿Puedo quedar embarazada después de un embarazo tubárico?

El éxito de su futuro embarazo depende principalmente de su historial médico y de la causa subyacente de su embarazo ectópico. Si el embarazo tubárico se trató de manera temprana, entonces, tiene más de un 65% de posibilidades de tener un próximo embarazo exitoso, pero si sus trompas de Falopio resultaron gravemente dañadas, entonces solo necesita esperar al menos 3 o 4 meses.

Este período permite que tu ciclo menstrual vuelva a la normalidad y también ayuda a que el tejido cicatricial se cure, además de darte la oportunidad de recuperarte y prepararte emocionalmente. En cualquier caso, siempre es recomendable consultar a tu médico, ya que él será quien mejor te pueda ayudar.

Lea también: Procedimiento de canulación tubárica: tratamiento, costo y tasas de éxito

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuánto tiempo puede durar un embarazo ectópico?

Debido a que los tejidos fuera del útero no pueden proporcionar el suministro de sangre y el sostén necesarios, el feto finalmente muere. La estructura que alberga al feto generalmente se rompe entre las 6 y 16 semanas, mucho antes de que el feto pueda vivir por sí solo.

2. ¿Cómo se siente el dolor ectópico?

Dolor agudo y punzante que puede aparecer y desaparecer con intensidades variables. Cuando se rompe un embarazo ectópico, la sangre se acumula debajo del diafragma, lo que provoca dolor en cualquier parte, desde la pelvis hasta el abdomen, los hombros y el cuello.

3. ¿Qué tan temprano puede una ecografía detectar un embarazo ectópico?

Según los estudios, la mayoría de los embarazos ectópicos se detectan durante los tres primeros meses de embarazo. El diagnóstico suele producirse entre la sexta y la décima semana de embarazo.

4. ¿Un embarazo ectópico es un aborto espontáneo?

Un embarazo ectópico temprano puede provocar un aborto espontáneo por sí solo. Sin embargo, la mayoría de las veces no es así y se requiere ayuda médica. El médico recomendará una cirugía o un medicamento llamado metotrexato para tratar el embarazo ectópico.

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